木星上的大红斑可能最终消失
木星上的大红斑（GRS）是一个巨大的漩涡，已经存在了至少190年。最近的研究表明，它与早期观测到的“永久斑点”（PS）不同。通过模拟，研究人员探索了木星风是如何塑造这一特征的，并发现GRS一直在逐渐缩小。在这项研究中，西班牙巴斯克大学（UPV/EHU）和加泰罗尼亚理工大学（UPC）的研究人员首先分析了木星斑点的大小随时间的演变、结构及PS和GRS的运动情况。为此，他们使用了可追溯到17世纪中叶的历史资料，当时望远镜刚刚发明不久。研究发现，GRS在1879年时最长的轴长达39000公里，而现在已缩小到14000公里，同时其形状变得更为圆润。研究人员探索了一系列可能导致GRS形成的机制，包括超级风暴的爆发，类似于在木星的“孪生行星”土星上少见的超级风暴，或者由风切变产生的多个较小漩涡的合并。研究结果显示，虽然在这两种情况下都形成了反气旋，但它们在形状和动力学特性方面与目前的GRS不同。研究团队进一步探讨了已知风的不稳定性如何产生GRS的过程，这种不稳定性被认为能产生一个细长的“细胞”来包围并捕获它们。这种“细胞”可能是原始的GRS，一个新生的红斑，随后的收缩过程造就了19世纪后期观测到的紧凑而快速旋转的GRS。在木星上其他主要漩涡形成的过程中，已经观察到大型细长“细胞”的形成。通过两种不同类型的数值模型，研究人员得出结论：如果原始GRS的转速低于周围风的转速，原始GRS将会解体，无法形成稳定的漩涡。
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