在八天以前，部下就提出离开的要求，这样的要求是合理
的，事实上，也是必须的，但是上尉却坚持不走，他还在等待篷车
来临，等待篷车是他的责任。
    然而，自从八天前开始，就没有人和他说后了，一句话也没
有。只有在午间打猎时，上尉去山洞唤出部下，这是唯一的沟通。
    卡吉尔上尉回到他那问该死的营房，走到半路时，他停下
来，注视自己的鞋尖，许久以后，他听见自己哺哺低语：“就是现
在了。”由于已下定决心离开，所以，他没有回自己的房间，他重
新来到陡壁边缘，步履显得轻盈许多。
    他连续往下唤了三次，奎斯特下士才从他的侗出来，许多人
跟着下士一起站在洞口前面往上看。士兵们穿着没有抽子的夹
克，表情渴望殷切，在卡吉尔开口说话之前，有人忍不住地咳嗽。
    “五分钟内，在我营房前面集合，所有人，包括不能执勤的
人！”
    下士行军礼答应后，钻回他的山洞内。
    二十分钟以后，席格威治的驻军，全部集合在上尉的营房门
口，这批驻军失魂落魄，不像军队，反而像俘虏。
    总共有十八个人，原本有五十八个人，其中三十三个越过山
头，到大草原去等待机会，卡吉尔在后来，派七名巡逻队员去寻
找他们，不过，没有人口来，或许他们统统死了，或许，也和先前
的人一样，成为逃兵永不回来。
    现在，他只剩下十八个人。
    卡吉尔上尉清了清喉咙。
    “我为你们能够留下来，而感到光荣，”他开始说话。
    士兵们没有人口答。
    “现在，每个人口去收拾武器和个人的东西，只要你们整装
完毕，我们立刻回海斯营地。”
    十八个人在他还没有说完话之前，迅速采取行动，他们像醉
汉，跌跌撞撞地奔回各自的睡觉山洞，他们怕如果动作不够快，
上尉或许会改变主意。
    不到十五分钟的时间，整装已经完毕，卡吉尔上尉带着他的
士兵，很快上路大草原，折返一百五十哩外的海斯营地。
    他们才离开五分钟，这个地方就陷入全然的孤寂，一只狼出
现在营地河流的沿岸，它缓步上前，嗅闻河岸的味道，这块死地
不宜久留，狼也离开。
    先锋部队曾经计划将文明带入蛮荒的心脏，但是随着军队
的撤退，这项计划也取消了，对军方而言，前锋驻防撤军，只能说
是挫折或进攻延后而已，等待内战进入轨道，他们能够正常补给
前线营地所需时，他们会再回来，但是现在，席格威治的历史不
得不暂停，军队驻防的这一页失落篇章，是唯一的，值得书写的
一个历史的起点。