没有人知道我们死后会面临什么——但是很多人都称自己曾经撇见过死后的世界。随着医学的发展,越来越多的“不治之症”和“无力回天”的状况在现在都是可以被扭转的,所以也可以说很多人是到了死亡的大门又没拉回来的。据说在美国,平均每20个人中就有一名曾经有过濒死体验(NDE:Near Death Experience)。这些声称有过濒死体验的人说他们在“死去”的时候会有抽离感,感官逐渐失灵,并且会感到舒适和灵魂的安定。据人们(还有我们小时候读过的那些名为“超自然神秘现象”的书...)说,濒死体验是一种可以改变你人生的经历。
实际上,一位名叫 Thomas Lempert 的德国研究者在上世纪90年代初期做了一个实验,这个实验导致40名大学生昏迷,随后他发现这种昏迷在人身上所产生的效应和所谓的濒死体验非常类似,因为不论是他实验中导致的昏迷还是濒死体验,都有一个共同点就是:大脑中的边缘系统(Limbic Center,用以指扣带回、海马回及其附近与嗅觉功能有关的大脑皮层,在组织学上从海马到乳头体,经丘脑前核、扣带回再返回海马构成了“边缘环路”,这个环路与协调情绪等高级功能有关)都在“死去”。就像是有过濒死体验的病人中,那些昏迷的病人基本都有“灵魂脱离身体”的经验,并且基本都能看见光和隧道,不可思议的人和生物,以及一种“平和,无痛的感觉”和“好像进入了另一个世界”,最主要的区别就在于:那些仅仅只是昏迷过去的学生没有体验到“意识回溯”,即自己整个人生的回顾,而且他们也没有看到未来。
可能与做梦有关
Nelson 自己的理论就是不仅仅是由于大脑供血原因造成的,它实际上和 REM (快速眼动睡眠,在此阶段大脑神经元的活动与人清醒时无异,所以多数在醒来之后还能回忆起来的栩栩如生的梦都是在这个阶段发生的。它是所有睡眠阶段中程度最浅的一个,在这时醒来的人多数精神饱满,充满警惕)睡眠有关,并且可能还伴随着你本能性的“跳崖”,“踢腿”等。Nelson 研究了一份来自1975年,心理学家 Raymond Moody 写的濒死体验的分析报告:一位 Martin 太太曾经遭受过心脏停跳症状,Martin 太太说之后她仿佛听见了自己的 X 光分析师告诉自己的主治医师说他要把 Martin 太太杀掉。她知道自己当时并没有死,但是就是无法动弹。
认真思考了报告中 Martin 太太在当时情况下的各种细节,Nelson 意识到她的“短暂性麻痹”体验和人做梦时的体验类似。大脑在任何情况下都只有以下三种状态:清醒,浅度睡眠(REM),深度睡眠。同时,“睡梦中‘要么反抗要么逃跑’的本能反应和快速眼动睡眠有着密不可分的关系,”Nelson 说。在“身处险境”期间,我们的大脑会自动调节到一种睡眠和清醒的混合状态,也就是混合了 REM 和清醒时的状态。
其它解释:
也有不同的研究者们给出了自己不同的 NDE 理论:一位心理学家认为人们在濒死体验中回到过去,或者回到童年是潜意识在保护自己的自我意识。这就和短暂性的颞叶癫痫类似。此时的脑内啡会大量释放,就像短跑运动员在剧烈运动中一样。濒死体验的概念实际上涵盖了很多不同种类不同起因的医学现象。
如何在生理上模拟濒死体验?
Nelson 说,如果你想的话,你完全可以拥有一次独特的濒死体验经历。这甚至都不算什么难事——但是要注意不是每个人都能有这样的反应。有些人无论在哪种情况下都无法体验到这种感觉。
你昏迷时周围的环境也同样重要——因为在 NDE 中必须要有“反抗或逃跑”的要素,如果你自己深深知道自己是故意晕倒的,那么潜意识中就不会有危机感。“如果你面临的是一头迫近的野兽,或者一杆对准你头的枪,这种情况下的晕倒可能会奏效,”Nelson 说。另一方面,如果你想自己在家模拟一次濒死体验,你可以试试一次又一次地昏迷,以增大 NDE 发生的几率。
如果自己把自己弄晕都无法让你有 NDE 的话——可能你的口味真的比较重——这个时候你就可以尝试去软磨硬泡一名有经验的外科医师,让他/她在你身上施行“低温心脏停跳”(hypothermic cardiac arrest),有些人管这个叫做“standstill”。这种方法相对比较新颖,是直接切断大脑供血。